手ぬぐい 「これ、良ければどうぞ。私が使った後のものでよろしければ」 朝、井戸に顔を洗いに行くと、山田先生が困っていらした。 顔を洗ってから、手ぬぐいを持ってくるのを忘れた事に気付いたらしい。 「あぁ、助かる。ありがとう」 山田先生は顔をゴシゴシと拭くと、洗って返すよ、と私の手ぬぐいを丁寧に懐に仕舞った。 「私はいくつも持っているので、よかったら貰ってください」 私は笑顔になった。 私土井半助は、山田先生こと、一年は組の実技担当山田伝蔵が好きなのだ。 「あのねぇ、アンタ…もう少し身の振り方を考えなさいよ？」 山田先生は、私と寝るたびにこんな事を言う。 私の為のような体を装ってはいるが、その実、彼の頭の中は奥さんの事でいっぱいなのだ。 私は本当に腹がたって、悲しくて、毎日一回、奥さんを頭の中で刺してしまう。こればっかりは、想像の中の事なので許してほしい。 女で、しかも綺麗で、さらに山田先生の奥さんなのがいけないのだ。 一緒の部屋でテストの採点をしているとき、ふと悲しくなる。 私は生徒ではないので、寂しくても山田先生には甘えられないのだ。 そんな時、彼は空気を読んで寝てくれることもあるが、終わるとさっさと自分の布団へ戻ってしまう。 本当に薄情な人。 今回の長期休暇の始まる日、山田先生は久々に家に帰るのだと少し早めに学園を発った。 いつもは二人ぶんの部屋で、一人でいると不思議な心持ちになるものだ。ぐるっと部屋を見渡すと、綺麗に畳んだ布が山田先生の机の上に置いてある。 私の差し上げた手ぬぐいだった。 悔しくって、腸が煮えくり返りそうに腹立たしくて、それ以上に悲しくて、私はいい年をして泣いた。 本当はそれをビリビリにひきちぎりたかったけれど、実際にはそっとそれを手にとって、懐にしのばせる事しか出来なかった。 頭の中では、今日二度目に山田先生の奥さんを刺した。 悔しい。